焼酎の日、まちで焼酎だらけの大イベント

鹿児島で一番大きい祭りは「おはら祭」だそうです。
毎年11月2日と3日の二日間、
天文館の通りで盛大に行われます。

鹿児島で一番というだけでなく、
南九州でも最大の祭りみたいです。

今回の旅行を計画したときに知っていたら、
日程をもっと伸ばして
おはら祭まで見て帰ったのになあ…と思いました。

まちじゅうに「おはら」と書かれた
赤いちょうちんが下がっていて、
そこでようやく祭りの時期だと気づきました。

そして、この祭りの前日である11月1日は
「焼酎の日」だそうです。
新焼酎の仕込みが本格的に始まる11月の最初の日を
記念日にしたのだとか。

焼酎の日を祝って、
10月31日から11月1日まで
「焼酎ストリート」というイベントが開かれます。

だから鹿児島のまちは、
10月末から11月上旬までずっとお祭りムード。
10月31日から焼酎ストリートが始まり、
11月2日と3日はおはら祭で最高潮。

まちじゅうが焼酎の香りで
いっぱいになるかもしれません。

ぼくの帰国日は11月1日でした。
おはら祭は見られませんでしたが、
焼酎ストリートは少しだけのぞくことができました。

人が多いイベントなので
写真はちょっとゴチャっとしていますが、
会場の雰囲気を少しでも残しておきたかったんです。

焼酎ストリートでは、
入口でチケットを買って、
焼酎やおつまみと交換します。

チケット3枚で1300円。
でも公式サイトには1200円と書いてあって、
スタッフさんに聞いてみたら
何か答えてくれたのですが、
うまく聞き取れませんでした。

そのあとサイトをもう一度見ると……

3枚セットにはおつまみ1品が
含まれていると書いてありました。
おつまみが変更になって、
100円値上げされたみたいです。

ぼくは完全に1200円と思いこみ、
チケット2枚で焼酎2杯、
残り1枚でおつまみ1つを購入。

もっとちゃんと確認すればよかった…。

会場は天文館センテラス1階の広いホール。
すぐそばに鹿児島観光案内所があります。

人が多すぎて大変でしたが、
にぎやかな雰囲気は楽しくて、
ゆっくり歩きながら見て回りました。

焼酎バー「礎（いしずえ）」のオーナーにも会えて、
「鹿（ろく）」のマネージャーさんにも挨拶。
そして、以前S.A.Oで少し話した
大阪のお姉さんにも再会。

本当に焼酎を愛する人たちのお祭りだなあと
実感しました。

会場の真ん中には小さなステージがあって、
ニューヨークや台湾など、
いろんな国から来た焼酎マニアが登壇して、
どれだけ焼酎が好きか話していました。

そのあと全員でカンパイする時間も。
初めて会う人ばかりなのに、
笑いながらグラスを合わせました。

やっぱり「お酒」のイベントは
テンションが上がるものですね。

ずっと立ち飲みで、
人も多くて、
おつまみをゆっくり食べる余裕もなく、
焼酎をじっくり味わうのも難しくて、
あまり長くはいませんでした。

焼酎は2杯だけで終了。

お腹もすいてきたので、
そろそろ夕食を食べに行こうと
会場をあとにしました。

わざわざこのイベントのために来るほどかは
正直わかりませんが、
旅行中にちょうど重なっているなら、
少し立ち寄って雰囲気を楽しむのは
きっと面白いイベントだと思います。

韓国のおじさん、zzoosでした。